Des législateurs influents et des représentants de l’industrie informatique américaine, y compris Facebook, se sont opposés au plan proposé par l’administration Trump de retirer les permis de travail aux détenteurs d’un visa H-4, qui sont les conjoints des détenteurs d’un visa H-1B.

« L’abrogation de cette règle et le retrait de dizaines de milliers de personnes de la main-d’œuvre américaine serait dévastateur pour leurs familles et nuirait à notre économie « , a déclaré dans un rapport publié hier par des entreprises informatiques de premier plan comme Facebook, Google et Microsoft.

C’est apparu un jour après que les médias américains eurent rapporté une lettre des services américains de citoyenneté et d’immigration au sujet de leur décision de mettre fin à la réglementation de l’ère Obama qui accordait des permis de travail aux détenteurs de visa H-4, dont la majorité sont des professionnels indiens, et plus particulièrement des femmes.

« Cette politique est importante parce qu’elle permet à certaines personnes d’obtenir un emploi rémunérateur sans avoir à attendre que leur conjoint obtienne la résidence permanente. Environ 80 pour cent des titulaires d’un visa H-4 sont des femmes, et beaucoup d’entre elles avaient un très bon emploi et détenaient un diplôme d’études supérieures dans leur pays d’origine avant de venir aux États-Unis avec leur conjoint H-1B.”

Sans la règle de l’autorisation de travail H-4, les conjoints des employés hautement qualifiés H-1B seraient incapables de travailler légalement et de contribuer financièrement à leur ménage et à leur communauté, ainsi que de payer des impôts sur leurs salaires, à moins qu’ils n’aient d’autres possibilités d’immigration pour obtenir une autorisation de travail.

« L’autorisation de travail H-4 a permis à environ 100 000 personnes de commencer à travailler et de s’intégrer davantage dans leur communauté« , selon le rapport d’un groupe de 15 législateurs américains de Californie.

Dans une lettre adressée à la secrétaire à la Sécurité intérieure, Kirstjen M. Nielson, les législateurs ont soutenu que la règle du H-4 de l’ère Obama a allégé le fardeau de milliers de bénéficiaires du H-1B et de leurs familles pendant la transition de non-immigrants à résidents permanents légaux, en permettant à leurs familles de gagner un double revenu.

De nombreux entrepreneurs ont utilisé leurs EAD pour lancer des entreprises qui emploient désormais des citoyens américains. « La suppression de cet avantage n’incite pas les immigrants hautement qualifiés à rester ici pour investir dans notre économie et la faire croître, au profit de tous les Américains« , a déclaré dans la lettre signée, entre autres, a députée Anna Eshoo et le membre du Congrès Raja Krishnamoorthi.

« La règle du H-4 est une question de compétitivité économique et de maintien de l’unité familiale. Les États-Unis ont déjà investi dans ces travailleurs ayant des années d’expertise et nous ne devrions pas les envoyer à l’étranger pour innover et utiliser leur expérience et leurs talents contre les entreprises américaines. Nous vous demandons de reconsidérer la révocation de la règle du H-4« , ont déclaré les législateurs dans la lettre datée du 5 mars.

Comme la question touche un grand nombre de professionnels indiens hautement qualifiés, principalement des femmes, l’ambassade de l’Inde s’est également engagée auprès des législateurs et des fonctionnaires de l’administration Trump.

« L’élimination de l’autorisation de travail pour environ 100 000 titulaires d’un visa H-4, dont la plupart sont des femmes instruites comme moi, nuira à notre pays et aura des conséquences négatives sur des dizaines de milliers de familles américaines. Nous devons protéger les canaux d’immigration légaux qui aideront les États-Unis à rester à la pointe de l’innovation pour les générations à venir« , a déclaré le Dr Maria Navas-Moreno, co-fondateur de Lever Photonics et titulaire d’un visa H-4.

Alors que les employeurs continuent de naviguer dans le système d’immigration désuet, l’administration devrait  » reconsidérer son éventuelle abrogation  » de la règle du visa H-4, qui accordait une autorisation de travail à un sous-ensemble limité de conjoints et qui était essentielle pour aider les employeurs à recruter et à conserver une main-d’œuvre hautement qualifiée, ainsi que pour maintenir la compétitivité des États-Unis dans la course mondiale à l’innovation, a déclaré Karolina Filipiak, directrice du Conseil de l’industrie des technologies de l’information.

Néanmoins, selon le rapport officiel, il y a eu une chute du nombre de nouveaux bénéficiaires du H-1B en Inde. La Chine, avec un peu plus 9 %, arrive loin derrière l’Inde en termes de nombre de visas H-1B. En effet, les chiffres concernant la Chine étaient respectivement de 9,3 et 9,4 % pour les années 2016 et 2017.

L’USCIS a déclaré dans son rapport, dont l’énoncé est “Caractéristiques des travailleurs spécialisés H-1B « , que « Le nombre de bénéficiaires indiens dont l’emploi initial a été approuvé, a diminué de 4,1 % au cours de l’année 2017, tandis que le nombre de bénéficiaires dont l’emploi continu a été approuvé a augmenté de 12,5 % au cours de l’année 2017 « .

Les services d’immigration et de citoyenneté des USA (USCIS) certifient que les demandes d’embauche initiale sont déposées auprès d’un employeur, mais que pas mal d’entre elles sont appliquées au plafond annuel. Parmi les exemples de pétitions pour un premier emploi qui sont exemptées du plafonnement, mentionnons les pétitions présentées par des organismes de recherche sans but lucratif ou des organismes de recherche gouvernementaux.

Les demandes d’emploi continues font référence aux prolongations, aux emplois séquentiels et aux emplois simultanés, qui sont déposés pour les étrangers déjà aux États-Unis. Les prolongations sont généralement déposées pour les travailleurs H-1B, qui ont l’intention de travailler au-delà de la période initiale de trois ans jusqu’à un total de six ans, soit la période maximale généralement permise par la loi.

En 2016, ce sont 70 737 Indiens qui ont reçu un premier visa H-1B, ce chiffre a décru (67 815). Au cours de la même période, les Indiens ont obtenu 185 489 visas pour un emploi continu, ce chiffre est passé à 208 608 en 2017. En tout, 256 226 Indiens avaient un visa H1B en 2016 et 276 423 en 2017.

Cette semaine, un exemplaire du rapport qui a été envoyé aux législateurs américain le 10 avril a été rendu public. En démantelant plusieurs mythes sur le H-1B, l’USCIS a déclaré que le salaire médian des bénéficiaires des pétitions approuvées est passé de 82 000 USD pour l’année 2016 à 85 000 USD pour l’année 2017. Tandis que le nombre de pétitions H-1B a rencontré une augmentation de 1,24 %, passant de 398 718 en 2016 à 403 675 en 2017, le nombre de pétitions H-1B approuvées a connu une croissance de 5,9 %, passant de 345 262 en 2016 à 365 682 en 2017.

Le rapport dévoile que le nombre de pétitions H-1B approuvées en 2017 pour les travailleurs âgés de 25 à 34 ans était de 66,2 %, le nombre de pétitions H-1B approuvées en 2017 pour les travailleurs titulaires d’un baccalauréat était de 45,2 %.

En outre, 44,5 % des pétitions approuvées concernaient des travailleurs titulaires d’une maîtrise, 6,8 % d’un doctorat et 3,3 % d’un diplôme professionnel. Le nombre de pétitions H-1B approuvées en 2017 pour les travailleurs des professions liées à l’informatique était de l’ordre de 69,8 %.

De plus, en se référant au rapport, le nombre de pétitions H-1B approuvées pour les travailleurs des professions liées à l’informatique a augmenté de 6,6 %, passant de 237 837 837 en 2016 à 254 592 en 2017. Le nombre de pétitions H-1B pour tous les autres groupes professionnels a augmenté de 3,4 %, passant de 106 418 en 2016 à 110 009 en 2017.

Condamné à la misère : un atout pour mettre fin au statut de protection des Honduriens

« Les Honduriens auront jusqu’au 5 janvier 2020 », a déclaré la secrétaire à la sécurité intérieure, Kirstjen Nielsen. Donald Trump – qui veut réduire l’immigration légale et a pris des mesures sévères contre l’immigration illégale – et ses partisans font remarquer que les protections n’ont jamais été conçues pour être permanentes. Les défenseurs des immigrants ont dénoncé cette décision et prétendent que le fait de mettre fin au statut poussera les personnes qui s’enracinent aux États-Unis depuis des années ou des décennies à la clandestinité, y compris le fait de donner naissance à des enfants aux États-Unis. Pour les Honduriens, le programme TPS est en place depuis 1999, après que l’ouragan Mitch a dévasté le pays d’Amérique centrale l’année précédente.

L’administration affirme que la situation au Honduras s’est améliorée, tandis que les partisans affirment qu’il ne s’est pas encore complètement remis de l’ouragan et qu’il est maintenant en proie à une violence endémique. Selon ses opposants, Trump ajoute effectivement des dizaines, voire des centaines, de milliers de personnes aux rangs de ceux qui, aux États-Unis, n’ont pas de statut légal. Marta Connor, une organisatrice syndicale âgée de 50 ans dans le sud de la Californie, qui vit aux États-Unis depuis des décennies et qui a trois enfants nés aux États-Unis, a déclaré avant l’annonce qu’elle ne partait pas, quelles que soient les politiques de l’administration. “Une chose que je peux vous dire, c’est que je ne vais pas au Honduras », a-t-elle dit, notant que beaucoup de migrants demandeurs d’asile dans une caravane qui a récemment atteint la frontière entre les États-Unis et le Mexique sont originaires du Honduras. “S’ils viennent, pourquoi je vais là-bas ? »

Environ 437 000 immigrants originaires de 10 pays ont bénéficié d’un statut de protection temporaire, un titre créé en 1990 pour permettre aux personnes originaires de pays touchés par des catastrophes naturelles comme les tremblements de terre ou des catastrophes provoquées par l’homme comme la guerre de disposer d’un refuge sûr à court terme. Seuls quelques milliers d’entre eux ont encore ce statut. Ceux qui le possèdent ont généralement été en mesure de travailler, de voyager à l’extérieur des États-Unis et d’y retourner avec leur permis. Alors que certains pays ont été retirés de la liste, d’autres y sont restés pendant de longues périodes, ce qui, selon les critiques, transforme le programme en amnistie par défaut.

Sous la direction de Trump, le Département de la sécurité intérieure a mis fin au programme pour le Soudan, le Nicaragua, le Népal, Haïti et notamment El Salvador, qui comptait plus de titulaires du statut spécial que tout autre pays. On leur a donné des délais pour partir ou obtenir un statut légal si possible, à partir de novembre pour le Soudan et tout au long de l’année 2019 pour les autres pays. Plusieurs groupes saisissent la justice pour rester aux États-Unis.

Les protections ont été étendues pour 6 900 Syriens qui en bénéficient déjà, mais l’administration a déclaré qu’elle n’acceptera pas de nouveaux demandeurs. Des décisions sont à venir pour le Sud-Soudan, la Somalie et le Yémen, qui regroupent moins de 1 700 personnes. Daniel Sharp, directeur juridique du Central American Resource Center à Los Angeles, a déclaré qu’il ne croit pas que la plupart des immigrés ayant ce statut partiront après s’être enracinés avec des emplois, des foyers et des enfants nés aux États-Unis. « Les gens ne veulent pas devenir des sans-papiers, mais je ne pense pas que vous allez voir une tonne de gens retourner dans leur pays d’origine », a-t-il dit.

Le ministère du Travail a déclaré que le fournisseur de technologies Cloudwick Technologies Inc. a sous-payé les employés embauchés en Inde, qui ont obtenu des visas spéciaux pour travailleurs hautement qualifiés. Le ministère dit que Cloudwick a également effectué des retenues illégales sur la paie.

Les employeurs américains peuvent embaucher temporairement des étrangers pour occuper des emplois qui exigent des compétences spécialisées et des études collégiales. Le ministère a déclaré que les entreprises qui embauchent des travailleurs étrangers, munis d’un visa spécial H1-B, sont tenues de payer un salaire minimum. Certains employés se seraient vu promettre des salaires allant jusqu’à 8 300 $ par mois, mais ont plutôt reçu 800 $ net par mois, selon le ministère.

Les entreprises qui embauchent des travailleurs étrangers munis d’un visa H1-B doivent faire face à une pénurie de travailleurs américains, possédant des compétences spécialisées.

« L’intention du programme de certification de la main-d’œuvre étrangère H-1B est d’aider les entreprises américaines à trouver les talents hautement qualifiés dont elles ont besoin lorsqu’elles peuvent prouver qu’il existe une pénurie de travailleurs américains « , a déclaré Susana Blanco, porte-parole du département. « La résolution de cette affaire démontre notre engagement à protéger les emplois américains, à uniformiser les règles du jeu pour les employeurs respectueux de la loi et à protéger les travailleurs invités d’une rémunération inférieure à celle qui leur est légalement due. »

L’entreprise de Newark, en Californie, a accepté d’embaucher un contrôleur externe pour assurer la conformité future.

Les entreprises de la Silicon Valley et les entreprises de haute technologie, comptent parmi les plus grands employeurs de travailleurs étrangers titulaires d’un visa H-1B. Le nombre de visas délivrés chaque année est plafonné à 85 000.

L’année dernière, le président Trump a signé un décret exécutif qu’il a surnommé  » Buy American, Hire American « , exigeant que les agences fédérales élaborent leurs politiques en matière de visas de travail et élaborent de nouvelles règles et directives pour prévenir la fraude et les abus si nécessaire.

Le programme de visa H-1B fait partie de cet examen.

Un homme d’origine indienne a été condamné à une peine de prison aux États-Unis après avoir été reconnu coupable de fraude et falsification de visas lui ayant permis de percevoir plus de 450 000 USD en frais de dépôt illégaux pour les visas H1B et les cartes vertes pour les travailleurs indiens. Vamesh Renkata Sothuru, 44 ans, ancien propriétaire et exploitant de Virgoli Inc. et Iipsync Solutions, a été condamné à un an et un jour de prison à la suite de condamnations pour fraude de transferts et de visas, selon une déclaration de l’US Immigration and Customs Enforcement.La condamnation fait suite à une enquête menée conjointement par le Homeland Security Investigations (HSI) de l’Immigration and Customs Enforcement (ICE) et le Groupe de travail sur la fraude aux documents et aux prestations (DBFTF).

Sothuru a collecté plus de 450 000 USD en frais de dépôt illégaux et dépenses connexes pour plus de 100 visas frauduleux et cartes vertes parrainées par l’employeur pour les travailleurs non-immigrés de son Inde natale.

L’enquête a révélé qu’entre 2010 et 2013, Sothuru a perçu des centaines de milliers de dollars en frais de dépôt par des travailleurs qu’il parrainait dans le cadre du programme de visa de travailleur non immigrant H-1B. La réglementation fédérale interdit aux employeurs de solliciter des paiements auprès des travailleurs non-immigrants H-1B pour couvrir les coûts associés aux frais de dépôt, dont la loi exige que les frais soient assumés par l’employeur américain parrain.

En outre, bon nombre des travailleurs non immigrants H-1B ont également reçu des demandes de certification de la main-d’œuvre étrangère permanente déposées par Pothuru auprès du ministère du Travail. Les dépôts de certification de la main-d’œuvre étrangère permanente impliquent généralement des coûts de plusieurs milliers de dollars en plus des frais de dépôt ; Sothuru a illégalement collectés les deux auprès des employés.

Sothuru a perçu ces frais et dépenses illégaux auprès des employés qu’il a parrainés pour les visas H-1B et les cartes vertes par le biais de paiements directs sur ses comptes bancaires personnels. Il a par la suite présenté de fausses demandes dans lesquelles il n’a pas identifié les frais qu’il percevait des travailleurs non immigrants et a juré qu’il ne les a pas perçus, selon la déclaration.